AI 숏폼드라마, 잭팟일까? 환상일까? with. 이성민 한국방송통신대 미디어영상학과 교수 ㅣ채상욱의 경제쇼｜KBS 261005 방송

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💡 한 줄 결론

AI 숏폼드라마는 제작비 절감과 새 장르의 기회를 열지만, 이용자 증가가 흥행과 수익으로 이어지는지는 아직 검증이 필요한 시장이다.

📌 핵심 요점

1. 숏폼은 영상 길이, 숏드라마는 서사 형식, AI는 제작 방식에 관한 구분이다. 숏폼 전체 이용률이나 숏드라마 시청 경험률을 전용 앱 이용·결제 규모로 해석하면 시장을 과대평가할 수 있다.
2. 방송에서 제시한 2026년 1분기 글로벌 숏드라마 앱 다운로드는 전년 대비 140% 증가했지만, 앱 내 결제 매출 증가율은 약 20%였다. 약 2분마다 미해결 갈등을 남기는 클리프행어는 다음 회차 시청과 결제를 유도하지만, 이용 확대만큼 수익화가 빠르지는 않다.
3. 중국은 대량 제작 체계와 웹소설 기반의 이야기 자원, 풍부한 콘텐츠 라이브러리를 갖췄다. 한국에서도 중국계 앱의 비중이 높으며, 국내 기업은 직접 플랫폼을 키울지 글로벌 플랫폼에 콘텐츠를 공급할지 선택해야 한다.
4. AI는 실사 연기와 결합해 액션·VFX 비용과 제작 기간을 줄이고, 실사화가 어려웠던 판타지 장르를 시험할 가능성을 연다. 다만 중국 AI 드라마 중 1억 뷰를 넘긴 작품 비율이 0.1%라는 설명은 제작 물량 증가만으로 주목받는 작품이 늘지는 않음을 보여준다.
5. 창작자의 경쟁력은 AI 사용 자체보다 독특한 이야기와 기존 촬영·그래픽 전문성에 달려 있다. 공급 증가로 플랫폼의 협상력이 커질 수 있으며, 배우의 학습 동의·보상과 AI 활용 고지 방식도 해결해야 할 과제다.

🧩 배경과 문제 정의

• 숏폼의 길이, 숏드라마의 서사 형식, AI 드라마의 제작 방식은 서로 다른 구분이다. 숏폼 전체의 인기와 숏드라마 전용 앱의 이용·결제를 구별해야 시장 규모를 판단할 수 있다.
• 숏드라마는 다운로드와 이용자가 빠르게 늘지만 결제 매출은 그만큼 증가하지 않는다. 중국의 대량 제작·콘텐츠 축적에 맞서 국내 기업이 플랫폼과 제작·공급 사업 중 어떤 경쟁력을 확보할지가 과제다.
• AI는 제작비와 기간을 줄이고 구현하기 어려웠던 장르를 열 가능성이 있다. 다만 작품 수 증가가 흥행과 수익으로 이어질지는 불확실하며, 창작자의 차별화와 배우의 학습 동의·보상 문제도 남아 있다.

🕒 시간순 섹션별 상세정리

1. 숏폼·숏드라마·AI 드라마는 구분 기준이 다르다

• 숏폼은 짧은 영상이고, 숏드라마는 짧은 영상들로 구성한 드라마다. AI 활용은 제작 방식에 관한 구분이며, 전체 제작과 부분 활용을 나눠 볼 필요가 있다 [01:10]
• 현재 AI 드라마라는 표현은 보통 AI로 전부 만든 드라마에 쓰인다. 실사에 AI를 일부 활용한 작품까지 같은 이름으로 부르지는 않는 경향이 있다 [01:30]

2. 다운로드 급증과 실제 결제·숏드라마 이용은 차이가 크다

• 2026년 1분기 글로벌 숏드라마 앱 다운로드는 8억 5천만 건으로 전년 대비 140% 증가했지만, 앱 내 결제 매출 증가율은 약 20%였다. 이용 저변의 확대에 비해 수익화 속도는 느리다 [02:04]
• 국내 숏폼 전체 이용률은 정정된 설명 기준 58.8%이고, 숏드라마 경험률은 13.5%다. 전년도 조사여서 올해 이용 증가가 충분히 반영되지 않았을 가능성이 있다 [02:23]

3. 짧은 회차의 미해결 갈등이 다음 시청과 결제를 유도한다

• 약 2분마다 궁금증이 남는 지점에서 끊는 클리프행어가 반복된다. 결제한 회차에서도 문제가 해결되지 않으면 다음 회차를 계속 보게 되는 구조다 [03:45]
• 주인공의 뛰어난 능력을 드러내는 짧은 순간도 수십 회로 늘릴 수 있다. 통쾌한 해결을 늦추고 반전을 거듭하는 플롯이 시청 지속과 결제를 유도하며, 이런 흥미 유발 방식에는 많은 실험이 축적돼 있다 [04:24]

4. 중국은 대량 제작 체계와 이야기 자원으로 시장을 키웠다

• 중국 숏드라마의 초기 확산에는 영상 시장의 과잉 생산과 치열한 경쟁을 돌파하기 위한 해외 진출이라는 해석이 있다. 이용자는 8억 명을 넘었고, 시장 규모는 중국 박스오피스의 두 배 수준으로 발표됐다 [05:18]
• 시안 등의 스튜디오는 같은 건물과 장면을 활용해 여러 작품을 연속 제작한다. 넓은 웹소설 기반과 풍부한 이야기 자원이 이런 대량 생산을 뒷받침한다 [05:39]

5. 한국 시장은 빠르게 성장하지만 중국계 앱의 비중이 높다

• 한국은 중국을 제외하면 세계 4위권 시장으로 거론된다. 2025년 8월과 2026년 8월 사이 앱 이용자는 90만 명에서 298만 명으로 늘었다 [06:19]
• 국내 시장의 상위 세 앱은 중국계다. 국내에서는 크래프톤 투자를 받은 비글루와 웹툰 사업에서 확장한 레진스낵 등이 경쟁하지만, 아직 시장이 크게 넓어졌다고 단정하기는 어렵다 [06:54]

6. 국내 플랫폼은 한국 콘텐츠를 기반으로 직접 서비스와 공급 사업을 선택할 수 있다

• 중국계 플랫폼도 한국 드라마를 선호하는 이용자를 겨냥해 중국 원작을 한국에서 제작한 작품을 제공한다. 국내 플랫폼 역시 오리지널 콘텐츠를 글로벌 플랫폼에 공급할 가능성이 있다 [08:08]
• 국내 기업은 기본적으로 플랫폼이지만, 콘텐츠를 모아 공급하는 사업자나 스튜디오로 성장할 수도 있다. 직접 플랫폼으로 커질지 공급자로 자리 잡을지는 아직 열려 있다 [08:24]

7. 광고 수익화에는 이용자 규모와 충분한 콘텐츠 축적이 필요하다

• 유료 결제자는 아직 적고 플랫폼들은 이용 저변을 넓히는 경쟁을 하고 있다. 글로벌 시장에서는 광고형 비중을 높여 시청 습관과 이용 규모를 확대하려는 전략이 나타난다 [10:13]
• 중국은 콘텐츠 라이브러리가 풍부해 소수의 프리미엄 작품과 다수의 광고형 작품을 나눌 수 있다. 한국은 제작 편수가 충분하지 않아 같은 전략을 적용하기가 아직 어렵다 [10:51]

8. 모바일 서사 소비는 지속될 수 있지만 유료 시장의 성장은 제한될 수 있다

• 큰 화면 앞에 앉아 이야기를 봐야 한다는 습관은 이미 약해졌다. 숏드라마도 전체 분량은 한 시간 반에서 두 시간 정도지만, 일상 리듬에 맞춰 짧고 빠르게 나눠 보는 습관은 지속될 수 있는 변화다 [11:38]
• 이런 구조적 변화와 중국 플랫폼의 물량 경쟁에 따른 앱 시장 성장 속도는 구별해야 한다. 웹툰의 해외 사업처럼 결제로 수익을 낼 시장에는 제약이 있으며, 그 밖의 지역에서는 광고나 다른 사업으로 수익원을 넓혀야 할 가능성이 있다 [12:06]

9. AI의 공급 확대가 흥행으로 이어지려면 실험과 숙련이 쌓여야 한다

• AI는 제작 물량을 크게 늘려 무엇을 볼지 선택하는 문제를 키운다. 제작이 어려웠던 장르에는 새 시장이 열릴 수 있지만, 이미 포화된 영역에서는 플랫폼의 선별력이 강해지고 다른 영상 분야로 활로를 찾는 경우도 생길 수 있다 [14:41]
• 중국 AI 드라마 가운데 1억 뷰를 넘긴 작품 비율은 0.1%로 드러난다. 저비용 제작과 실험적 작품이 많은 시장이어서 두각을 나타내는 작품을 찾기 어렵다는 해석이다 [16:38]

10. 실사와 AI의 결합은 제작비 부담과 장르 구현의 제약을 낮춘다

• 배우의 연기는 실사로 살리고 어려운 액션은 AI로 구현하는 방식은 기존 CG·VFX 작업을 더 싸고 빠르게 수행하려는 접근이다. 「김부장」의 약 3분짜리 과거 작전 장면도 AI로 제작한 사례로 드러난다 [18:08]
• 제작비와 기간 때문에 넣지 못했던 장면을 구현하면 소재와 장르의 선택지가 넓어질 수 있다. 방송 광고 시장의 어려움으로 수익 확대가 제한된 상황에서 AI의 VFX 비용 절감 가능성이 주목받는다 [19:31]

11. AI 영상은 창작자의 포트폴리오와 외주 수주 경로가 될 수 있다

• 인스타그램에서 5,500만 조회를 기록한 27초짜리 AI 영상은 짧은 분량으로 영화 같은 영상미를 구현한 사례다. 같은 품질의 장편 제작에는 큰 작업량이 필요하겠지만, 짧은 작품만으로도 제작 역량을 보여줄 수 있다 [21:01]
• 유튜브 등에 올린 AI 영상은 광고와 다양한 외주 작업을 위한 포트폴리오가 될 수 있다. 공공 홍보 발주에서도 AI 제작물을 요구하는 경우가 있으며, AI 활용 자체가 주목을 끄는 요소로 작용하기도 한다 [21:46]

12. 창작자의 경쟁력은 독특한 발상과 기존 전문성에서 나온다

• 투자받기 어려웠던 소수 취향의 작품이나 구현하기 힘들었던 장르가 AI로 제작될 수 있다. 공주로 빙의해도 원래 얼굴이 남는 설정처럼 익숙한 이미지에 독특한 발상을 더하면 창작자의 개성과 협업 가능성을 보여줄 수 있다 [23:34]
• AI가 기본 제작 수준을 높일수록 개인의 부족한 점과 강점도 더 드러난다. 촬영 경험자는 카메라 지시를, 그래픽 경험자는 시각적 세부 요소를 정교하게 다루는 식으로 기존 전문성을 강화할 필요가 있다 [24:54]

13. 숏드라마에 익숙한 시청자의 리듬이 롱폼에도 영향을 줄 수 있다

• 현재 숏폼과 롱폼 시장은 취향에 따라 나뉘어 있다는 판단이다. 약 2분마다 클리프행어가 등장하는 서사에 익숙한 사람은 총 시청 시간이 같아도 롱폼의 전개 리듬에 적응하기 어려울 수 있다 [26:14]
• 이런 시청자가 주류가 되면 롱폼도 그 리듬에 맞춘 전개를 늘릴 수 있다. 웹툰 원작 드라마의 통쾌한 해결 중심 구성과 빠른 전개·편집처럼, 이야기 구조와 편집 리듬에는 중장기적 영향이 생길 가능성이 있다 [26:41]

14. AI 표시 방식은 실제 대상의 딥페이크와 허구의 창작물에서 다르다

• AI 기본법 시행에 따라 딥페이크 등에는 표시 의무가 있다. 실존 대상을 다루는 영상은 저널리즘상 위험이 크지만, 허구의 이야기에서는 위험이 상대적으로 낮아 표시 의무가 완화된다는 설명이다 [27:27]
• 창작물은 장면마다 워터마크를 넣기보다 크레딧이나 작품 정보에 AI 사용을 고지하는 방식이다. 다만 이용자가 찾아봐야 확인할 수 있는 고지 방식에는 의견이 갈릴 수 있다 [27:57]

15. AI 배우는 연기 학습의 동의·보상과 직업 대체 문제를 함께 만든다

• AI 배우의 핵심 쟁점은 기존 배우의 연기가 허락 없이 학습됐는지, 그리고 그 결과물이 배우의 일자리를 대체하는지다. 학습에 적정한 보상이 지급됐는지도 문제가 된다 [29:03]
• 일부 배우가 보상을 받고 학습을 허용하면 시장이 열릴 수 있는 만큼, 미국 배우 노조는 집단적인 힘으로 대응하고 있다. 얼굴 사용 대가를 이용에 따른 로열티로 지급할지 일괄 지급할지 등 새로운 규칙을 정하면서 배우 직종의 이익을 어떻게 지킬지가 남은 과제다 [29:28]

16. AI 영상의 확산은 신뢰와 미적 경험에 서로 다른 문제를 만든다

• AI로 콘텐츠를 만들면 제작 제약이 줄어들어 공급이 크게 늘어날 수 있다. 몇 년 뒤 AI 영상의 위화감까지 사라져 실제 촬영물과 구분하기 어려워진다면, 이를 자연스럽게 받아들일지 제한할지 판단이 필요해진다. [30:45]
• 뉴스처럼 신뢰에 직접 영향을 주는 조작 영상에는 이를 막기 위한 제도가 이미 있다. 반면 AI 영상으로 가득한 환경 자체는 인간의 미적 경험에 더 가까운 문제라는 관점이다. [31:16]

17. 콘텐츠 공급의 균형은 이용자 선택과 플랫폼 보상으로 조정될 수 있다

• 직접 촬영한 영상 한 개에 AI 영상이 100개인 상황에서, 5년 뒤에는 AI 영상이 1만 개가 될 수 있다는 가정이 드러난다. 그러나 이미 유튜브에는 조회수가 나오지 않고 버려지는 영상이 많으며, 공급 증가에 이용자나 플랫폼이 반응하는 조정 단계가 있을 것으로 전망한다. AI 영상을 애니메이션처럼 ‘그려낸 영상’의 계보로 보면, 촬영한 영상과의 균형도 이용자가 맞출 수 있다. [32:18]
• 플랫폼은 가치 있다고 판단하는 콘텐츠에 광고비 등 보상을 더 배분해 제작 방향을 바꿀 수 있다. 중국의 AI 드라마 증가도 플랫폼이 실험을 위해 더 많은 보상을 제공하면서 AI 창작자가 늘어난 사례로 연결된다. 따라서 콘텐츠 공급을 필요에 따라 조정할 장치는 있다는 판단이다. [32:42]

18. 플랫폼의 협상력 강화와 촬영 제작의 프리미엄화가 함께 나타날 수 있다

• AI 콘텐츠가 많아질수록 개별 제작자의 협상력이 약해지고, 콘텐츠를 유통하는 플랫폼의 힘은 커질 것으로 전망한다. [33:17]
• 촬영자의 역량과 안목을 유지할 기회가 줄어들면, 뛰어난 촬영은 프리미엄 시장이 되어 제작사가 힘을 갖는 영역도 생길 수 있다. 스파이더맨 작품의 뉴욕을 담은 엔딩 크레딧은 촬영의 힘을 보여주는 사례다. 반면 범용적인 촬영은 AI에 밀려 중간 영역이 사라질 수 있으며, 숙련·인력·취향 시장의 재편과 함께 플랫폼 정책과 힘의 관계도 조정될 것으로 본다. [34:08]

🧾 결론

• 일상에 맞춰 이야기를 짧게 나눠 보는 습관은 지속될 수 있지만, 전용 앱과 유료 결제 시장의 성장 폭은 별도로 판단해야 한다.
• AI의 사업적 가능성은 제작비 절감, 장르 확장, 반복 실험에 있다. 흥행과 수익을 만들려면 이야기의 매력과 제작 숙련이 함께 쌓여야 한다.
• 국내 기업의 성장 경로는 플랫폼 운영뿐 아니라 콘텐츠 공급과 스튜디오 사업에도 열려 있다. 콘텐츠 축적과 글로벌 서비스 성과가 전략 선택의 기준이 될 수 있다.
• AI 영상 공급이 늘수록 차별화된 창작과 뛰어난 촬영의 가치가 커질 수 있지만, 개별 제작자의 협상력은 약해질 가능성도 있다.

📈 투자·시사 포인트

• 다운로드·이용자 증가와 결제 매출 증가를 함께 비교해야 한다. 숏폼 이용률, 숏드라마 경험률, 전용 앱 이용률은 서로 다른 지표다.
• 광고형 수익화의 가능성은 이용자 규모와 콘텐츠 라이브러리에 달려 있다. 제작 편수가 부족한 국내 사업자가 중국의 전략을 같은 방식으로 적용할 수 있는지 살펴볼 필요가 있다.
• AI 제작 기업을 평가할 때는 비용·기간 절감이 실제 작품의 품질, 흥행, 외주 수주로 연결되는지 확인해야 한다. 조회수와 작품 공급량만으로 수익성을 판단하기는 어렵다.
• 플랫폼 운영사와 콘텐츠 공급사의 경쟁 조건은 다르다. 플랫폼의 선별·보상 정책과 제작자의 협상력 변화가 수익 배분에 어떤 영향을 주는지 주목필요가 있다.
• 배우의 학습 동의와 보상 방식은 AI 배우 시장의 사업 조건을 좌우할 수 있다. 일괄 지급과 이용에 따른 로열티 등 계약 구조가 중요한 쟁점이다.

⚠️ 불확실하거나 확인이 필요한 부분

• 다운로드·결제 매출 증가율, 국내 앱 이용자 수, 중국 시장 규모는 방송에서 제시한 수치다. 원자료의 집계 범위와 이용자 중복 여부, 매출 포함 항목을 확인해야 직접 비교할 수 있다.
• 국내 숏폼 이용률 58.8%와 숏드라마 경험률 13.5%는 전년도 조사에 근거한 설명이다. 최근 성장분이 충분히 반영되지 않았을 수 있으며, 13.5%를 앱 설치율이나 결제율로 사용할 수 없다.
• 중국 AI 드라마의 1억 뷰 초과 작품 비율 0.1%는 수익성이나 전체 흥행 성공률과 같은 지표가 아니다. 작품 표본, 집계 기간, 조회수 기준은 별도 확인이 필요하다.
• 자막 기반 정리: 타임스탬프가 있는 자막을 기준으로 정리했으며, 고유명사·수치·인용은 원문 확인 필요 시 별도 검증한다.
• 영상 속 주장: 발표자의 해석·전망·비교는 확인된 외부 사실이 아니라 영상 속 주장으로 분리해 읽는다.
• 검증 필요: 수치, 기업 실적, 정책·시장 전망은 발행 전 최신 자료로 별도 검증이 필요하다.

✅ 액션 아이템

• 시장 수치를 정리할 때 숏폼 이용, 숏드라마 시청 경험, 전용 앱 이용, 유료 결제를 각각 분리하고 조사 시점을 표시한다.
• 관심 플랫폼의 이용자 증가와 결제·광고 매출을 비교하고, 콘텐츠 라이브러리와 오리지널 제작 부담을 함께 점검한다.
• AI 제작 사례에서 절감된 비용·기간, 완성된 작품의 품질, 조회수와 실제 수주·매출 성과를 구분해 확인한다.
• 국내 사업자의 직접 플랫폼 운영과 콘텐츠 공급 전략을 비교하고, 글로벌 플랫폼 공급 성과를 추적한다.

❓ 열린 질문

• 숏드라마 이용자 증가가 유료 결제 확대로 이어질까, 광고형 시청의 확대로 이어질까?
• 국내 기업은 독자 플랫폼과 콘텐츠 공급 사업 중 어디에서 지속적인 경쟁력을 확보할 수 있을까?
• AI로 절감한 제작비를 더 많은 작품과 새로운 장르에 투자하면, 실제 흥행 성과도 개선될까?